Forslagene er et viktig steg i kommunens arbeid med å innføre besøksbidrag for å håndtere økende belastning fra turisme og sikre en bærekraftig utvikling av Bodø som reisemål.
Sterk vekst
Bodø har de senere årene opplevd sterk vekst i besøksaktiviteten. Dette gir betydelige verdier for lokalt næringsliv og lokalsamfunn, men fører også til økt belastning på natur, infrastruktur og kommunale tjenester. Særlig gjelder dette populære og sårbare områder som Kjerringøy og Saltstraumen, som i dag ikke er tilstrekkelig tilrettelagt for å ta imot et stadig økende antall besøkende.
Gjennom besøksbidragsloven er kommunene gitt hjemmel til å innføre en overnattingsavgift. Avgiften skal gjelde i hele kommunen og beregnes som et prosentvist påslag på 3 prosent av vederlaget som betales for overnattingen. Bodø kommune foreslår at avgiften innføres for perioden fra 1. april til og med 30. september hvert år.
Midlene fra overnattingsavgiften skal brukes til å finansiere tiltak som kommer besøkende, lokalsamfunnet og reiselivsnæringen til gode. Formålet er å styrke kommunens evne til å håndtere belastningen som følger av økt turisme, samtidig som Bodø utvikles som et attraktivt og bærekraftig reisemål.
Bred medvirkning
– Bodø er en attraktiv destinasjon som stadig flere ønsker å oppleve. Det er svært positivt, men det forutsetter også at vi har ressurser til å ta vare på naturen, utvikle nødvendig infrastruktur og sikre gode opplevelser både for besøkende og innbyggerne våre. Overnattingsavgiften vil gi oss et viktig verktøy for å møte disse utfordringene på en bærekraftig måte, sier Tomas Norvoll, avdelingsdirektør for samfunns- og næringsavdelingen i Bodø kommune.
Kommunen legger opp til bred medvirkning fra reiselivsnæringen i forvaltningen av midlene. I høringsforslaget foreslås det å etablere et besøksbidragsutvalg der representanter fra reiselivsnæringen skal ha flertall. Utvalget skal årlig gi en innstilling om hvordan midlene bør brukes, slik at prioriteringene skjer i tett samarbeid mellom kommunen og næringen.
– Det er viktig for kommunen at reiselivsnæringen får en sentral rolle i arbeidet med å prioritere tiltakene. Gjennom et besøksbidragsutvalg med flertall fra næringen sikrer vi medvirkning, lokal forankring og en målrettet bruk av midlene der behovene er størst, sier Tomas Norvoll.
Bodø kommune tar sikte på at den lokale forskriften trer i kraft 1. januar 2027.
Dersom forskriften vedtas, vil overnattingsavgiften kreves inn fra og med 1. april 2027.